これほど長い間、一つの車の愛称が定着していること自体が驚きである。
ランクルと聞いた時に思い浮かぶのは、日本製四輪駆動車の先駆け、絶対的な走破性、大きいなどのイメージだ。
しかし、「ジープ」はアメリカのウイリス・オーバーランド社の登録商標だった為、1954 年「ランド・クルーザー」と改名した。
ここにランクルの誕生となるのだが、ちなみに国内で社名に「ジープ」を使えるのはウイリス社とライセンス生産の契約している三菱だけだ。
ランクルが長く愛されている理由の一つに、「時代に左右されない」ということが挙げられる。
悪路など、道なき道を走破したいというドライバーはいつの時代でも存在し、その要求を満たしてくれる車が、ランクルなどの4WD車なのだ。
三菱の「パジェロ」にしてもそうだが、目的や用途が明確な車はスタイルにも表れる。
長い期間に、メーカーが培ってきた技術が年々積み重なり、今のランクルのスタイルになっているが、目的や用途が明確な車だから激変はしない。
トヨタのブランドイメージも一役買っているだろう。
先に述べた信頼感や安心感は、そのままトヨタのブランドイメージにも当てはまり、「トヨタのランクルなら間違いないだろう」という考えにつながる。
その上にランクルは販売年数、販売数とも膨大であるから、これに合わせて純正パーツの他に、社外パーツやドレスアップ品はかなりの種類が市場に出ている。
ランクルの世界が益々広がっていくだろう。
